抑郁癥是一種情緒障礙，影響全球約3.8%的人，影響著他們的工作、學習和日常活動能力。

在其他癥狀中，抑郁癥患者可能會持續情緒低落、對愉快的活動失去興趣、出現睡眠問題和注意力不集中。

虛擬現實（VR）是幾種基于技術的治療方法之一，顯示出對抑郁癥等心理健康障礙的療效。雖然一些VR治療仍處于探索階段，但它們有望成為未來有效的治療形式。

01 考慮使用虛擬現實治療抑郁癥

技術在心理健康治療中發揮著越來越重要的作用，而虛擬現實是研究人員和臨床醫生經常使用的另一種創新工具。

目前，虛擬現實心理健康治療尚未得到廣泛的應用。但其優勢使虛擬現實療法成為抑郁癥治療的重要考慮因素。

• 虛擬現實是一種無藥物療法，這意味著患者可以將它與其他療法一起使用，而不必擔心其對藥物的干擾。

• 虛擬現實使那些行動不便或難以接近實際地點和環境的人更容易接受抑郁癥治療。

• 心理教育可以包括現實的和參與性的VR活動，例如角色扮演或針對抑郁的VR游戲。個人無需前往多個實際地點即可參與。

圖：一款用于抑郁癥治療的虛擬現實游戲

• 虛擬現實抑郁癥治療也可以幫助患有快感缺乏癥的人，這是一種難以體驗愉快活動的疾病。抑郁患者往往缺乏參與的積極性，但虛擬現實可以使人更容易進入這些促進情緒的環境。

• 經常鍛煉也可以增強一個人的情緒，但無論是否患有抑郁癥，長期堅持鍛煉都是一項具有挑戰性的事情。虛擬現實可以使鍛煉更加愉快，并允許采用定制的方法來滿足個人的需求和興趣。這種方法可以讓個人保持參與，并有助于強化鍛煉作為一種長期習慣。

事實上，使用虛擬現實治療抑郁癥并不常見。在過去，它一直被用于有效治療其他幾種疾病，包括特定恐懼癥、焦慮癥、強迫癥和創傷后應激障礙。隨著時間的推移，針對這些疾病的治療方案在不斷加強與完善，抑郁癥的治療方案亦是如此。

02 對虛擬現實抑郁癥治療的擔憂

抑郁癥并不總是對傳統療法有反應，VR可能會在未來的抑郁癥治療中占有一席之地。但是使用這項技術存在一些顧慮。

使用虛擬現實通常存在一些輕微和短暫的負面影響，包括惡心、頭痛和迷惑。然而，這些影響帶來的長期影響尚未得到徹底評估。

意外受傷是另一個問題，因為個人在使用虛擬現實時無法感知到他們周圍的環境。身體不穩定或患有平衡功能障礙的人需要格外小心。這種方法可能不適合經常與暈車、頭痛或視力障礙作斗爭的個體。

目前，缺乏既定證據阻礙了虛擬現實治療抑郁癥的常規使用。研究方法不一致，難以比較，而且缺乏足夠的研究來形成可靠的證據基礎。也就是說，虛擬現實抑郁癥治療的前景看起來很有希望，但我們仍需在該領域進行更加深入的研究。

03 基于虛擬現實的循證治療方法

目前，研究證據支持幾種可能使抑郁癥患者受益的虛擬現實方案。雖然這些方案可能尚未被確立為獨立的治療方法，但它們可以為合適和有利的治療計劃增加價值。

（1）心理教育

心理教育是治療的一部分，個人在其中可以了解他們的疾病以及它如何影響他們的生活。無論是否接受治療，高質量的心理教育都可以幫助個人更好地了解自身情況，并有助于減輕癥狀。

借助虛擬現實，心理教育可以超越對話和傳統的表現形式。了解心理健康成為一個身臨其境的過程，邀請個人進入情景，并以與現實相鄰的方式解決他們的問題和擔憂。虛擬現實的互動性有助于個人深化學習，從被動學習轉向積極參與。虛擬現實觸發感官并涉及身體運動，喚起與體驗的深層次聯系。

（2）行為激活

行為激活（BA）是一種利用行為作為改善抑郁癥狀的主要機制的治療方法。這與大多數其他專注于情緒和思維過程的抑郁癥療法不同。

傳統的BA通過積極參與外部世界來對抗經常使人陷入抑郁的孤立。臨床醫生可以通過讓個人沉浸在虛擬社交情境中，模擬他們可能喜歡的場景，例如紙牌游戲或參加音樂表演。虛擬現實允許個人選擇對他們有吸引力的情況，而不用局限于他們當前所處的環境。

（3）認知重建

認知重建是認知行為療法的一種常用技術，該療法旨在解決情緒、行為和思想的相互作用。在認知重建中，個體學會客觀地觀察自己的想法，識別加重他們抑郁的模式，并做出有益的改變。

臨床醫生通過治療對話、學習工作表和日常日記習慣來幫助個人檢查他們的思維模式。人們在評估想法時通常會想象或描述場景，而虛擬現實則通過利用逼真的場景使其更進一步。

（4）社交技能培訓

社交技能培訓是一種認知行為技術，可以幫助個人更多地參與社交活動和發揮作用。個人學習通過言語和非言語線索來解釋社會狀況，進行互動對話，并建立關系。這些技能對每個人都很重要，但對于那些因抑郁癥而變得孤立的人來說，它們可能更具挑戰性。

這些技能通常是通過在治療期間利用角色扮演場景以及讓個人在他們的日常環境中練習來教授的。借助虛擬現實，臨床醫生可以定制場景，幫助患者練習工作面試、公眾互動、與家人交談等。大量研究證明虛擬社交技能培訓對自閉癥和精神分裂癥患者有效，并有望用于抑郁癥治療。

（5）通過積極的虛擬體驗提升情緒

許多抑郁癥治療技術旨在減少痛苦癥狀，這是改善功能和幸福感的可靠策略。但很少有人提到增加積極情緒的必要性。

圖：虛擬園藝

患有抑郁癥的人經常不愿意參與社交活動，從而減少了為生活增添快樂和幸福的機會。虛擬現實可以通過允許個人參與以獎勵系統為目標的愉快活動來彌補這一差距，例如虛擬園藝和與動物的虛擬互動。一旦個人學會尋找并再次參與積極的活動，他們將更容易享受現實生活中的樂趣。

（6）解決自我批評的化身療法

自我批評程度高的人容易患抑郁癥，但當自我同情心得到改善時，這種脆弱性就不會那么明顯了。虛擬現實干預并不是試圖減少針對自己的批評，而是增強自我同情心。

圖：虛擬化身療法

一項研究中的個人使用虛擬化身，他們被指示要對自己進行批評和同情。隨著自我同情心的增加，自我批評減少，從而降低了抑郁的風險。通過化身將批評外部化是幫助個人有效解決這些想法的關鍵，這使得虛擬現實成為抑郁癥治療中的另一個創新潛在用途。

虛擬現實和抑郁癥治療似乎是一種出人意料的搭配，但虛擬現實技術有潛力成為抑郁癥的可靠治療方法。許多人在尋求緩解之前嘗試了不止一種治療方法，有些人不幸患上了難治性抑郁癥。而虛擬現實可能為改善這些和其他抑郁癥患者的預后提供了一種有效的方法。

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