新冠肺炎的到來進一步強調了遠程專家與本地維護技術人員合作的必要性。對于加拿大林業集團J.D. Irving，在審查了其他業務部門成功部署微軟HoloLens之后，鋸木部門同樣決定采用這款混合現實設備，并結合Microsoft Dynamics 365 Remote Assist和Teams。這一全息解決方案為生產車間員工和設備廠商專家之間帶來了直觀的實時通信和協作。這家公司表示，HoloLens 2設備可以將遠程專家的專業知識帶到現場并避免低碳出行，從而提高了J.D. Irving的業務連續性和可持續性。

對于設在加拿大新不倫瑞克省圣約翰市的J.D. Irving，他們通過林業和林業產品參與可持續建筑材料行業已有140多年。盡管林業聽起來只是簡單的伐木和鋸木，但實際上，將精心管理的森林化為成品木材存在固有的復雜性。

如今，林業涉及這個時代最創新的技術和機械工程。在J.D. Irving的鋸木部門，先進的機械激光引導和計算機控制正在提高林業產品的產量和質量，從而最佳地滿足現代建筑行業的要求。

J.D. Irving薩塞克斯鋸木廠的電氣主管尼爾·默瑟（Neal Mercer）負責管理和維護鋸木廠設備和相關技術，他需要確保所有設備保持最高效率，從而最佳支持關鍵業務連續性，例如產品需要達到最高標準，材料加工效率最高，板材邊緣一致，機器方向和對準準確等等。對于墨瑟而言，任何問題都需要及時干預，并進行更新、重置、重新調整和重新校準，從而避免效率低下或成本高昂的停機時間。

用微軟的全新解決方案來迎接新的挑戰

即便經驗豐富和技術出眾的默瑟及其團隊，他們都有無法立即解決的問題，并可能需要與設備供應商和專業工程師協調。在以前，這要求對方親臨工廠現場。默瑟說道：“當我們需要解決鋸切線的高深技術問題時，大多數外部專家都要花費一天的路程。”然而，新冠肺炎出現了，而專家難以抵達現場，于是默瑟開始探索新的解決方案。

通信助理羅賓·克雷格（Robyn Craig）指出，挑戰在于遠程專家如何為本地技術人員提供真正的最佳指導體驗。他說道：“我們依然需要專家的親自指導，但在疫情之中，我們顯然應該投資一種允許位于遠方的他們把經驗知識帶到這里。”

J.D. Irving一開始實驗的方案是手機和FaceTime等應用程序，通過電話會議與外部專家進行交流。然而，團隊發現這種解決方案在實際現場應用時不夠直觀和高效，尤其是員工無法解放雙手。默瑟解釋道：“通常，我們的監控和分析以及我們正在進行的改動需要接近實時的評估，我們有時會遇到可能導致問題的滯后。”

鋸木部門嘗試微軟HoloLens 2的決定源于其他業務部門的積極經驗。克雷格指出：“我們的運輸和造船部門已經在使用HoloLens來解決一系列類似的挑戰，所以我們毫不猶豫地將其引入鋸木廠。對于我們來說，只需在Teams中添加混合現實選項非常簡單和快速。”

完美的溝通

有了微軟HoloLens 2，現在他們的工作變得更快、更安全、更高效。默瑟提供了一個第一手示例來說明與工程師的實時混合現實聯系。有一次，他們發現了木材輥壓機出現了一個問題，而且是團隊無法立即解決問題。

于是，默瑟馬上通過Dynamics 365 Remote Assist和Teams聯系了制造商的工程師。本地技術人員穿戴微軟HoloLens 2并以第一人稱視角向遠程專家展示具體的問題。同時，遠程專家可以直接在本地技術人員的視場進行具體的指示說明。

不需要持續占用雙手的手機，不需要來回反復的，不需要口頭解釋和潛在的誤解。默瑟總結了他的團隊的優勢。“你有完美的溝通，”他說。“你不需要在野外用手機摸索設備，你需要的一切都擺在眼前，遠程專家也是如此。你可以了解你正在看什么，他們可以告訴你該做什么，你可以看到他們遠程干預的結果。有了HoloLens，我們可以獲得更強大的協作。這是一個快速有效的工具確保每個人都了解這個問題以及解決問題的最佳方法。”

工具箱的新工具

默瑟認為設備安全問題非常重要，而微軟HoloLens 2的一個安全優勢是將工作機械周圍的人員數量降至最低。混合現實可以提供如同親臨現場但又無需實際在場的體驗。

由于這一優勢，默瑟可以進一步向管理人員展示相關的工作。他表示：“現在，管理層可以更好地理解我們正在做的事情。我們可以‘帶著’他們進入現場，通過HoloLens 2為他們提供親身體驗。在以前，他們無法直接親身參與。”

關于混合現實潛力的說法聽起來像是科幻小說，而不是可行的工業應用，但對于J.D.Irving，微軟HoloLens 2帶來了幫助是確確實實的存在。當然，默瑟對混合現實有著清晰的認識，他認為HoloLens是一種用于輔助人類的工具，可以提高他和他的團隊的效率。默瑟說道：“我們使用HoloLens獲得了非常實用的優勢。利用工具箱中的這個新工具，我們可以將現場人員和其他問題解決者實時聚集在一起。我們已經在考慮利用其功能的新方法。”

支持可持續的未來

克雷格指出，HoloLens 2的幫助不僅只是局限于鋸木廠，這種混合現實方案有助于支持J.D. Irving更廣泛的業務和生態目標。這家公司愿景的基石是在所有業務中追求可持續性。克雷格說道：“我們最初部署HoloLens 2是出于疫情原因，但我們很快看到了它更廣泛的潛力。現在，我們正在繼續開發有助于推動可持續運營，為我們和我們的供應商帶來生態效益的相關功能，例如避免不必要的差旅。通過避免人們在現場的停留時間，不僅效率更高，而且減少了我們的碳足跡。”

默瑟希望未來有機會將HoloLens 2嵌入鋸木廠不斷發展的生產環境中。他指出，到目前為止，新技術的采用速度非常快，而且相對簡單，這不僅僅是因為人們很快就認識到了它明顯的實際優勢。默瑟說道：“當你看到一個穿戴HoloLens的男人揮舞手臂時，你會很快引起大家的興趣。說到使用，它幾乎是即插即用。我們上午為新用戶進行了一次HoloLens演示，他們下午就開始使用了。”

HoloLens的采用遠遠超出了薩塞克斯鋸木廠。克雷格指出，“我們在加拿大新不倫瑞克、新斯科舍和美國緬因州有10家鋸木廠，而所有鋸木廠都在使用HoloLens進行維護服務。另外，這種設備有在整個J.D. Irving集團中應用，不僅僅只是鋸木部門。你可以在任何地方找到HoloLens。”