隨著第二代Oculus Quest頭顯的發布，虛擬現實在Covid-19大流行隔離期間為我們提供了一種新的交際方式。然而，當我們沉浸在這種現狀中時，一些新興技術公司正在積極探索VR、大數據和人工智能的其他可能性，以獲取更關鍵的用例。

這些用例包括為心理健康提供者提供更多有用的信息進行認知評估。對于老齡化社區來說，即使是“活躍”的老年人也會在危機中感到孤立，定期進行認知評估以了解變化是非常有幫助的。

將重點從游戲轉向評估

Akili Interactive的EndeavorRx在今年早些時候創造了歷史，成為了美國FDA批準的第一個視頻游戲，將它帶入了VR領域的新時代。

像Virtuleap這樣的公司也一直在追求這條道路。他們利用研究支持的科學，在VR和人工智能的幫助下，創造了一套大腦訓練游戲，以改善老年人的認知功能。

但是，必須對認知能力的改善進行衡量和比較，以了解其有效性。

在研究現有認知游戲的性能評估時，這家位于里斯本的健康和教育VR初創公司意識到心理健康提供者需要更強大的工具和數據來幫助他們服務患者。

例如，對于患有輕度認知障礙的患者，患有自閉癥等發育障礙的患者或正在接受化學療法的患者，進行持續的認知評估可以幫助心理健康專業人員了解可能發生的任何變化。

Virtuleap的首席執行官兼聯合創始人Amir Bozorgzadeh表示：“我們的愿景是將世界上最好的大腦訓練應用程序和神經心理學評估工具結合在一起，用于監測認知健康。”

Virtuleap還創建了一個應用程序庫，提供各種VR腦訓練游戲，用于測試和訓練各種認知技能，包括記憶、問題解決、信息處理、運動控制和空間定向等。

Virtuleap于2021年開始將在美國和歐洲開展12項臨床合作伙伴關系和6項臨床研究試驗，Virtuleap希望通過更多的認知信息進行更詳細的評估，使心理健康提供者能夠了解每位患者的診斷細微差別。

例如，中年人可能表現出認知能力下降。通過在預定的時間間隔內定期評估跟蹤模式，心理健康專家可以了解模式、觸發因素和認知能力下降的速度。

阿爾茨海默病的早期診斷

Virtuleap同時為精神衛生服務提供者提供重要信息，用于檢測阿爾茨海默病（又稱老年癡呆癥）的早期發作。通常，阿爾茨海默病的早期發現可以使患者采取預防措施，以提高認知能力并減慢疾病的進程。

Bozorgzadeh說：“有些神經影像學研究表明，通過某些評估，您可以觀察到大腦的結構和功能變化。我們正在努力將我們的解決方案與傳統和標準化方法相關聯，以便VR游戲數據可以用作數字健康標記。”

一旦懷疑早發性阿爾茨海默病，可以根據研究推薦游戲來刺激大腦的某些部位，這可能有助于患者長期享受高質量的生活。

更重要的是，家庭成員可以幫助監控患者的認知能力下降，以幫助他們避免像駕駛等潛在的危險活動。

在精神分裂癥中，Virtuleap利用劍橋大學的一項研究創建了一款能夠激活與精神疾病相關的大腦特定部分的游戲，激活將增加神經活動，從而減輕精神分裂癥的癥狀。

無論這些虛擬現實應用程序是為治療阿爾茨海默病還是其他精神疾病而設計的，這些類型的診斷或治療工具都需要獲得FDA的批準才能在美國由精神衛生提供者使用。

進一步的研究

利用現有的神經科學研究和全球合作，歐洲、亞洲和美國的大學都在競相了解在特定用例（例如疼痛管理、自閉癥、阿爾茨海默癥和帕金森氏癥）中應用該技術的效果。

Bozorgzadeh表示：“迭代、行業合作以及技術和臨床試驗研究的應用可以幫助研究人員和技術人員彌合他們認為虛擬現實技術應該如何應用于醫療保健、在哪些領域以及用于什么目的等方面的差距。到時候，這項技術將變得更加完善，更容易被接受，效果也會更加可控。

VR的未來

與其他技術一樣，將虛擬現實與大數據和人工智能結合使用的強大功能可以創造出強大的工具，為醫療和教育帶來時代性的變革。

但是，VR逃避現實一直是這項技術的支持者們擔心的問題，與生物特征數據相關的隱私問題也是一個關注點。

Bozorgzadeh主要對虛擬現實教育和醫療保健感興趣，因為他認為這是虛擬現實具有關鍵用例的兩個領域。

Bozorgzadeh說：“我不相信超過20分鐘的VR體驗，我們的療程都是每節課最多15分鐘。我們的游戲具有醫護人員通過遠程控制功能指導會話的功能，以導航登錄、游戲和報告，甚至指定播放時間。”

通過賦予醫療從業人員控制使用的權力，可以跟蹤、評估和管理治療效果。

無論是否經過FDA批準，游戲產生的數據都必須遵守相關規定的隱私準則和要求。

通過遵守當前醫療保健法規定的基于同意的使用系統，VR游戲和評估工具可以潛在地改變患者和從業者對心理健康管理的看法。

來源：VR心理健康